クリーン・コール・デー

語呂合わせから生まれた「石炭の日」

クリーン・コール・デー（9月5日）は、1992年に制定された記念日です。通商産業省（現・経済産業省）の呼びかけで、日本鉄鋼連盟、電気事業連合会、日本石炭協会など8団体が制定しました。

9月5日になったのは、「ク（9）リーンコ（5）ール」と読む語呂合わせから。「石炭の日」とも呼ばれています。

日本記念日協会によると、目的は石炭エネルギーへの理解を広めることです。そのための取り組みとして、国際会議の開催やポスターの制作、子ども向けの実験教室などが挙げられています。

石炭とクリーン・コール

石炭は、大昔の植物が地中に埋もれ、長い時間をかけて熱や圧力を受けてできた燃料です。石油や天然ガスと同じく、化石燃料のひとつに数えられます。

おもな使い道は火力発電の燃料で、製鉄の現場でも欠かせない原料として使われてきました。一方で、燃やすと二酸化炭素などが出るため、環境への影響を減らしながら利用する技術の研究が進められています。記念日の名前にある「クリーン・コール」は、こうした考え方を表す言葉です。

石炭の展示を見に、近くの博物館へ

各地には、かつての炭鉱の歴史や石炭の実物を紹介する博物館や資料館があります。石炭のかたまりを手に取れる展示や採掘の道具を見てみると、ふだんは意識しないエネルギーの元が少し身近に感じられます。家庭で使う電気がどこから来ているのか、電力会社の公式サイトで発電方法の内訳を確かめてみるのも一つの方法です。