食品サンプルの日

「サンプル」と読む語呂合わせから

食品サンプルの日は、いわさきグループの株式会社いわさき、株式会社岩崎、岩崎模型製造株式会社の3社が制定しました。日本記念日協会の説明によると、いわさきグループは全国の飲食店の店頭を飾る食品サンプルのパイオニアとして知られています。

目的は、日本独自の文化である食品サンプルの魅力を、より多くの人に知ってもらうことです。販促効果や見た目の楽しさ、思わず注文したくなる力などが、その魅力として挙げられています。食品サンプルがこの先もさらに普及し、発展していくことへの願いも込められています。

日付は、3と26を「サン（3）プ（2）ル（6）」と読む語呂合わせから選ばれました。

大阪の小さな製作所から

グループの説明によると、いわさきグループは、食品サンプルの事業化に初めて成功した岩崎瀧三が1932年に創業しました。この年、瀧三は大阪市北区老松町に岩崎製作所を創立し、そごう（十合）百貨店に初めて食品模型が採用されています。

1952年には東京の大田区に東京支店が開業しました。これが現在の株式会社岩崎（イワサキ・ビーアイ）の前身です。1958年には技術研究室を設け、専門家の指導を受けながら、合成樹脂による本格的な成型の研究を始めました。

いまのグループは、大阪市東住吉区の株式会社いわさき、東京都大田区の株式会社岩崎、岐阜県郡上市の岩崎模型製造株式会社の3社です。2022年には創業90周年の記念事業として、創業以来初めてとなる3社合同の食品サンプル製作コンクールが発表され、グループの約130名の技術者が腕を競うとされました。

海を渡った食品サンプル

食品サンプルの技術は、日本の外へも広がりました。イワサキ・ビーアイの沿革によると、1971年にアメリカで市場調査を始め、1975年にはアメリカの現地法人を設けて、シカゴ科学工業博物館の展示用の模型をすべて納めています。1983年には、ニューヨークで「THE REAL OF FAKE FOOD展」を開きました。

国内では、1988年に第1回の「おいしさのアート展」を六本木で開いています。いまでは食品サンプルで培った技術を、食以外の分野にも生かしているとグループは説明しています。

料理の姿を伝える食品サンプル

食品サンプルは、料理の見た目をそのまま再現した模型です。飲食店の店頭やショーケースに並び、どんな料理が出てくるのかを教えてくれます。

メニューの名前や写真だけでは、料理の大きさや盛り付け、具材の様子まではなかなか分かりません。食品サンプルなら実物に近い形で見せられるので、店に入る前に料理を選ぶ手がかりになります。言葉に頼らずに料理を伝えられるのも、食品サンプルの特徴です。

麺類の湯気や揚げ物の衣、飲み物の泡まで、細かな質感を作り込んだものもあります。料理をそっくり写し取る技術そのものが、見る人の目を楽しませています。

店頭のショーケースをのぞいてみる

3月26日に外食するときは、店先のショーケースの前で少し足を止めてみてください。気になる一品を見つけたら、運ばれてきた料理とサンプルを見比べてみましょう。